کاندولیزا رایس (Condoleezza "Condi" Rice)، در 14 نوامبر سال 1954 میلادی، در "بیرمنگام" واقع در ایالت "آلاباما" آمریکا متولد شد. وی درجه لیسانس خود را در رشته علوم سیاسی از دانشگاه "دنور" در سال 1974 م، و دکترای خود را از دانشکده مطالعات بینالمللی دانشگاه "دنور" در سال 1981 گرفت. رایس از سال 1981 عضو هیت علمی و استاد علوم سیاسی دانشگاه "استنفورد" شد و خیلی زود به عنوان یکی از متخصصان مسائل شوروی سابق در محافل سیاسی آمریکا شناخته شد. جالب این که رایس در ابتدای ورود به دانشگاه "دنور" قصد تحصیل در رشته موسیقی و تبدیل شدن به یک نوازنده حرفه ای پیانو را داشت، اما پس از آن که متوجه استعداد ناچیز خود در زمینه نوازندگی شد، تحت تأثیر پروفسور "ژوزف کوربل"، به رشته علوم سیاسی روی آورد. رایس از سال 1989 تا مارس 1991 یعنی از زمان اتحاد دو آلمان تا زمان فروپاشی شوروی در دولت "بوش پدر" یکی از مقامات ارشد در امور شوروی و اروپای شرقی بود. وی هم چنین در سال 1986 نیز به عضویت شورای روابط خارجی درآمده و سمت معاونت ویژه رئیس ستاد مشترک فرماندهی ارتش آمریکا را نیز بر عهده گرفت. به هر حال رایس با پیمودن پلههای ترقی در ساختار سیاسی آمریکا، از ژانویه2001 به سمت معاونت رئیسجمهور و همچنین مشاور امنیت ملی بوش منصوب و در 26 ژانویه سال 2005 نیز مقام وزارت امور خارجه آمریکا را بر عهده گرفت. پس از انتخاب "باراک اوباما" به عنوان رئیس جمهور آمریکا، رایس به موسسه محافظه کار "هوور" و دانشگاه "استنفورد" که پیش از پیوستن به دولت "بوش" در سال 2001، در آنها فعالیت می کرد، بازگشت.