کاترین مارگارت اشتون، (Catherine Margaret Ashton, Baroness Ashton of Upholland) در تاریخ 20 مارس 1956 در روستای آپهالند واقع در "لانکشایر" از مناطق شمال غربی انگلستان در یک خانواده کارگر، متولد شد. وی به عنوان اولین عضو خانواده، به دانشگاه راه پیدا کرد و در سال 1977 از کالج "بدفورد" لندن، با مدرک کارشناسی در رشته جامعه شناسی، فارغ التحصیل شد. اشتون قبل از فعالیت سیاسی در کمپین خلع سلاح هسته ای فعالیت کرده و تا مقام معاونت این سازمان پیش رفت. وی در زمان نخست وزیری "تونی بلر" معاون وزیر بود و در سال 2009 به عنوان مسئول سیاست خارجی اتحادیه اروپا انتخاب شد، وی پیش از این "کمیسر عالی اتحادیه اروپا" در امور تجارت و بازرگانی بود. اشتون، از سال 2011، مسئولیت هدایت گروه 1+5 را در گفت وگوهای هسته ای با ایران عهده دار شده و نقش نماینده تام الاختیار غرب را در توافق هسته ای ژنو میان ایران و پنج کشور عضو شورای امنیت را ایفا کرد.