ژان رنوار (Jean Renoir) در 15 سپتامبر 1894 در مون مارتر (Montmartre) یکی از معروفترین محل های شهر پاریس به دنیا آمد. او فرزند دوم پیر آگوست رنوآر (Pierre-Auguste Renoir) نقاش امپرسیونیست بود. او و اعضای خانواده موضوع بسیاری از نقاشی های پدر بودند.ژان رنوار در کودکی همراه خانواده اش به جنوب فرانسه رفت. در جریان جنگ جهانی اول به ارتش سواره نظام پیوست. او پس از مصدوم شدن از ناحیه پا، به عنوان خلبان شناسایی خدمت کرد. این مصدومیت که دائمی شد برای او فرصتی را پدید آورد که او با سینما آشنا شده و تحت تاثیر فیلمهای چارلی چاپلین به سینما گرایید. رنوار که پس از جنگ به پیشنهاد پدرش به سرامیک سازی مشغول بود، با دیدن فیلمی از "اریش فومن اشتروهایم" (Erich von Stroheim) شیفته سینما شد. او با "کاترین هسلینگ" آخرین مدل نقاشی پدرش ازدواج کرد؛ زنی که در فیلمهای اول رنوار نقش اصلی را بر عهده داشت.ژان رنوار به عنوان یکی از استادان سینمای جهان، پیشاهنگ ترکیب عمق در سینمای ناطق بود و بنا به گفته "آندره بازَن" او پدر یک زیبایی شناسی نو در سینما شد: «رنوار را، جدا از تکنیکهای نبوغ آمیز و بیبدیلیش در سینما، شاید بتوان از دوستداشتنیترین چهرههای سینمای غرب بازشناخت.» رنوار معتقد بود: «من یک کارگردان نیستم... یک داستانگویم... تنها چیزی که به این جهان عاری از برهان، بیمسئولیت و ظالم آوردم عشق بود».او از عاملان شکوفایی رئالیسم شاعرانه در سینما (1940 - 1934) بود و درست در همین دوره بود که فرانسه مهم ترین و پرجاذبه ترین آثار سینمای جهان را عرضه کرد. رنوار در 12 فوریه 1979 درگذشت.