جلال طالبانی در سال 1933 در "روستای کلان" در دامنه "کوه کوسرت" کشور عراق به دنیا آمد. وی دوران کودکی خود را در همان روستا سپری کرد و پس از آن که پدرش بهعنوان مرشد تکیه طالبانی در "شهر کویسنجق" برگزیده شد، خانواده وی به شهر نقل مکان کردند.او از اوایل دهه 1950، به عنوان عضو بنیانگذار "اتحادیه دانشجویان" وابسته به "حزب دموکرات کردستان" وارد فعالیت های سیاسی شد و در سال های بعدی، به مقام عضو ارشد حزب ارتقا یافت.او در سال 1961 در قیام علیه حکومت "عبدالکریم قاسم"، رییس جمهوری وقت عراق، شرکت و پس از سرنگونی قاسم، عضو هیات مذاکره کننده با رییس جمهوری عراق شد.جلال طالبانی بعدها به همراه جمعی دیگر اتحاد میهنی کردستان را تاسیس کردند.در ششم آوریل 2005 وی به عنوان هفتمین رئیس جمهور عراق انتخاب شد و نخستین رئیس جمهوری عراق است که پس از عبدالرحمن عارف در سال 1966 از ایران دیدار کرد.